На подлете к аэропорту Токумен в Панама Сити, cтаи сероголовых пеликанов, которые гнездятся здесь вдоль побережья Тихого океана , как будто встречают гостей города, ещё до их приземления в аэропорту. Уже тогда, я поняла, что этот город надолго останется в моей памяти.
Быстро получив багаж и решив все миграционные формальности, я вышла в город. Воздух здесь особенный: терпкий, влажный, настолько густой после дождя , что кажется, окутывает тебя со всех сторон, и можно есть его ложками.
Столица, как и полагается, самый крупный город страны, и уже в аэропорту и по дороге в отель чувствуется суета мегаполиса. Огромное количество машин и пешеходов спешат по своим делам. Как только спускаются сумерки, город начинает жить совсем другой жизнью. Множество баров, ресторанов, дискотек, больших и не очень, дорогих и не очень, ждут своих посетителей.
Стоит отметить, что на меня Панама сити, верней деловая его часть, произвели неизгладимое впечатление. Совсем не ожидала увидеть такое сосредоточие роскоши и богатства: огромные небоскребы немыслимых архитектурных форм, офисы, отели, международные корпорации, торговые центры, прекрасные дороги и дорогие суперкары, очень элегантно одетые женщины и мужчины в дорогих костюмах, спешащие в свои офисы, – все это никак не вязалось с моим представлением о расслабленной, неторопливой латиноамериканской жизни. И ночью все это окрашивается новыми красками, город не спит, город пульсирует под музыку ночных клубов и дискотек. А к утру все затихает, и в утренней дымке, еще спящий, и оттого кажущийся спокойным и безмятежным , он как то по особенному прекрасен.
Это было первое впечатление о городе. Великая Коко Шанель сказала: ” У вас не будет второго шанса произвести первое впечатление”. Думаю, что это можно сказать и о городах. И первое впечатление о Панама Сити меня очень порадовало.
На следующий день моего прибытия в Панаму Сити, у нас было запланировано посещение Каско Вьехо – старый центр города. И если деловой центр города – это разум и прагматизм, то Каско Вьехо ( старый город) – это его сердце, его душа. И здесь это чувствуется в полной мере. Здесь ощущается, что все таки Панама, это колониальный город и долгое время находилась под испанской протекцией. Вся архитектура и городское устройство в целом, копия европейских городов.
Именно здесь чувствуется пропитанный историей дух старины. Сложно представить, что эти улицы помнят, как знаменитый мореплаватель пират Генри Морган, отстаивая интересы английской короны в Карибском регионе, разграбил и сжег город.
Улицы этого города были свидетелями, как несметные сокровища инков переправлялись из Перу в старый свет, и как подвергался неоднократным нападениям разбойников.
Сейчас эту часть города активно реставрируют, приводят в порядок фасады зданий, налаживается туристическая инфраструктура.
Есть множество кафе и милых небольших бутик-отелей. Везде чисто и спокойно. Очень приятно прогуляться по узким улочкам, по местному сувенирному рынку, где колоритные индейцы продают не менее колоритные сувениры, сделанные собственноручно (и прикупить себе парочку), посетить мыс (Calle 5a), откуда открывается потрясающий вид на деловую часть города.
Ну и обязательно присесть где-нибудь в кафе и неспеша выпить мохито, который особенно хорош в такую жару, и снова ощутить что жизнь, все-таки, чертовски хороша!